Simon Gamache honoré par les Foreurs de Val D’Or

Le Thetfordois Simon Gamache a vu son numéro 22 être retiré par l’organisation des Foreurs de Val D’Or, samedi soir, avant un match de saison régulière. L’ex-hockeyeur de 36 ans a marqué cette concession lors de son passage en Abitibi au tournant des années 2000.

Repêché en cinquième ronde en 1998 par Val D’Or dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), il y a joué pendant trois saisons, de 1998 à 2001, amassant 157 buts et 232 passes en 214 matchs de saison régulière, en plus d’ajouter 23 buts et 37 passes en 27 matchs de séries. Il a mené son équipe à la victoire de la Coupe du Président en 2001, fracassant du même coup le record de Mario Lemieux (52 en 1984) pour le nombre de points accumulés en séries avec 57 en 21 matchs. D’ailleurs, cette marque tient encore aujourd’hui. Seul Alexander Radulov des Remparts de Québec s’en est approché avec 55 points en 2006.

Au terme de la saison 2000-2001, Gamache a également reçu les titres de joueur par excellence de la LHJMQ et de la Ligue canadienne de hockey. Sa production offensive cette saison-là, soit 74 buts et 110 passes en 72 matchs, n’a pas non plus été battue depuis.

Le choix de 9e ronde des Trashers d’Atlanta en 2000 a joué 48 matchs dans la LNH entre 2002 et 2008 avant de tenter sa chance en Europe. Au cours de sa carrière professionnelle, il a joué près de 1000 matchs, saisons et séries incluses. Il a remporté des championnats dans la Ligue de la East Coast (ECHL), dans la Ligue américaine (AHL) et dans la Ligue nationale Suisse (NLA).

Il est revenu pour de bon dans son patelin au terme de la saison 2015-16 et s’est aligné avec l’Assurancia en 2016-17 avant de prendre sa retraite du hockey.