Un premier tournoi de hockey luge pour l’organisme Re·pers

L’organisme Re·pers de Thetford Mines, dont la principale mission est d’améliorer la qualité de vie des personnes vivant avec des limitations physiques, invite la population à vivre le handicap autrement à l’occasion de son tout premier tournoi de hockey luge. L’événement aura lieu le samedi 3 octobre, de 8 h à 21 h, au Centre Renaud-Fournier dans le secteur Black Lake.

Cette compétition se veut avant tout une activité de sensibilisation, d’inclusion et de dépassement de soi. Pour l’occasion, les participants seront invités à prendre place dans une luge et à découvrir concrètement ce sport adapté qui demande habileté, détermination et esprit d’équipe. « Nous voulons que les gens voient les difficultés et les adaptations que nous devons faire quand nous vivons avec un handicap », a mentionné François Baillargeon, membre du conseil d’administration et du comité de hockey luge.

À travers ce tournoi, l’organisme souhaite démontrer que le handicap n’est pas une limite, mais une frontière que l’on peut apprendre à surmonter autrement.

Des équipes composées de cinq joueurs s’affronteront tout au long de la journée dans une ambiance amicale et rassembleuse. Aucune expérience en hockey luge n’est nécessaire. « Nous aimerions accueillir entre 16 et 20 équipes qui joueront sur des demi-glaces, dans des matchs d’environ 20 minutes. À la fin de la journée, nous remettrons un trophée et des médailles », a-t-il ajouté.

« Nous aurons aussi des prix de présence, dont deux chandails signés par les joueurs de l’Assurancia hockey et de l’Unicanvas baseball », a précisé Louis Fortier, également membre du conseil d’administration et du comité de hockey luge.

L’équipement nécessaire sera fourni par le Réseau Autonomie Santé de Victoriaville, l’Association régionale de loisir pour les personnes handicapées de la Chaudière-Appalaches et l’organisme Adaptavie de Québec. Chaque joueur devra toutefois avoir son casque avec grille, ses gants et ses protège-coudes.

Les entreprises, les organismes, les groupes d’amis et les membres de la communauté sont invités à former leur propre équipe. « J’ai beaucoup d’amis qui sont entrepreneurs et je leur lance personnellement le défi de venir tenter l’expérience du hockey luge », a exprimé M. Fortier.

Ce dernier tente d’ailleurs de recruter des joueurs auprès de la Ville de Thetford Mines, de la Polyvalente de Thetford et du Cégep de Thetford. « Je m’occupe aussi de trouver des bénévoles. Je suis en démarche pour obtenir la présence d’étudiants de secondaire 3 en PEI le jour de l’événement. J’aimerais bien en avoir une quinzaine. »

Président d’honneur

Le comité organisateur pourra compter sur Charles-David Duclos, membre d’Équipe Québec développement en hockey luge, qui agira à titre de président d’honneur. Sa présence contribuera à faire découvrir davantage cette discipline sportive adaptée et à mettre en lumière les possibilités offertes aux personnes vivant avec un handicap.

« Charles-David joue avec mon équipe de la Beauce chaque semaine. Nous prévoyons d’ailleurs tenir un match de démonstration sur l’heure du dîner. Je vous dirais que, s’il continue comme ça, il va se retrouver aux Jeux paralympiques. Je le trouve vraiment bon dans tout ce qu’il fait. Il est débrouillard. Il prouve que, malgré un handicap, il est possible de performer dans des sports adaptés », a souligné M. Baillargeon.

Le coût d’inscription à l’événement est fixé à 500 $ par équipe de cinq joueurs. Les fonds amassés permettront de soutenir la mission de l’organisme. « Nous avons un camp de jour pour les jeunes. Nous voulons faire connaître davantage le volet jeunesse. L’argent servira aussi à offrir plus de services aux membres. Pour la clientèle adulte, nous passerons de deux à trois jours d’activités par semaine », a expliqué Louis Fortier.

La Ville de Thetford Mines contribue à l’événement en assumant les coûts de location de la glace. Le comité organisateur aimerait faire de ce tournoi un événement annuel.

Le nombre d’équipes étant limité, les personnes intéressées sont invitées à s’inscrire rapidement en ligne via le https://repers.org/.