Gabriel D’Astous, candidat du NPD dans Mégantic-L’Érable-Lotbinière

Gabriel D’Astous représentera le Nouveau Parti démocratique (NPD) dans la circonscription de Mégantic-L’Érable-Lotbinière lors de l’élection fédérale du 28 avril. Il est actuellement étudiant à l’École de politique appliquée de l’Université de Sherbrooke.

« Depuis plusieurs années, je suis très engagé dans les milieux communautaires et les mouvements sociaux. Lorsque l’occasion de m’impliquer davantage au sein du parti s’est présentée, je me suis dit que ce serait l’étape suivante pour contribuer à des changements concrets. Je crois que nous en avons vraiment besoin avec tout ce qui se passe dans le monde », a-t-il confié au Courrier Frontenac.

Selon lui, le NPD est le parti qui correspond le mieux à ses valeurs. « J’ai toujours été sensible aux enjeux environnementaux, à la défense des minorités et à l’accès aux services sociaux. Je veux aider les gens, pas couper dans ce que nous leur offrons. Je crois que c’est avec un gouvernement néo-démocrate que nous pourrons apporter des changements concrets pour améliorer la vie des citoyens. »

La vaste étendue de la circonscription représente cependant un défi pour le jeune candidat. « Je suis étudiant à temps plein. […] J’essaie de mon mieux de me libérer pour aller à la rencontre des électeurs et des électrices. »

Parmi les enjeux qui le préoccupent figure la voie de contournement ferroviaire à Lac-Mégantic. « Il faut poursuivre la discussion, notamment sur les impacts environnementaux et l’acceptabilité sociale. Beaucoup de citoyens sont en désaccord avec la manière dont le projet avance. Si je suis élu, je consulterai la population et demanderai un nouveau rapport du BAPE pour protéger les milieux naturels, les populations vulnérables et les sources d’eau potable. »

Le coût de la vie, l’accès au logement et les tarifs douaniers sont également des enjeux importants pour lui. « En tant que député, je veillerais à ce que l’on développe davantage de logements abordables, car les prix continuent d’augmenter, même en région. Il faut créer de nouvelles unités qui sont protégées des grands acteurs de l’immobilier. »

Concernant les tarifs douaniers, il insiste sur l’importance de renforcer la production locale. « Il sera crucial de favoriser la production canadienne et de réduire notre dépendance aux produits fabriqués aux États-Unis. Je crois aussi que des efforts peuvent être faits pour créer des emplois ici, notamment dans le secteur de l’énergie propre. Il y a un avenir prometteur avec un gouvernement néo-démocrate, surtout face aux incertitudes venant des États-Unis. »

Gabriel D’Astous est conscient qu’il devra convaincre des électeurs fidèles depuis longtemps au Parti conservateur. « Même en étant minoritaires à la Chambre des communes, nous avons contribué à des avancées comme l’assurance dentaire, les services de garde et les soins de santé universels. Il est temps de changer les choses et de faire confiance à des idées qui défient le statu quo. »