Manon Perron recevra la plus haute distinction de Patinage Canada

La Thetfordoise d’origine Manon Perron sera intronisée au Temple de la renommée de Patinage Canada, le dimanche 19 janvier, à l’occasion des Championnats nationaux canadiens qui se tiendront à la Place Bell à Montréal.

Entraîneuse pendant plus de 30 ans, elle a formé des athlètes dignes de podiums à tous les niveaux, remportant des titres nationaux, mondiaux et olympiques. Elle s’est forgé une solide réputation grâce à son dévouement et à son leadership.

En entretien avec le Courrier Frontenac, Mme Perron s’est dite honorée d’apprendre qu’elle serait intronisée au Temple de la renommée. « C’est une distinction à laquelle on ne s’attend jamais dans une carrière. J’étais très contente et surprise en même temps. C’est ce qui boucle une belle carrière. »

Elle a ajouté qu’elle était habitée par un profond sentiment de fierté. « Le patinage a toujours été une passion. Être reconnue par ses collègues et toute la communauté, c’est un bel accomplissement. J’ai reçu beaucoup de récompenses dans ma carrière. Les deux dernières sont probablement les plus importantes pour un entraîneur. »

En novembre 2018, elle avait obtenu le prix Geoff Gowan lors du Gala des Prix du leadership sportif Petro-Canada, en reconnaissance de l’ensemble de sa carrière.

Manon Perron a commencé à Thetford Mines, avant de poursuivre à Trois-Rivières, puis à Saint-Léonard. Elle a eu l’opportunité d’entraîner de nombreux athlètes de haut niveau pendant plusieurs années, dont Cathy Bélanger, Philippe Labbé et Véronique Lainesse, originaires de la région.

Elle a également eu un très beau parcours avec Joannie Rochette, qui sera également intronisée le 19 janvier prochain. Mme Perron l’a menée vers de nombreux titres, ainsi qu’à la médaille de bronze aux Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver.

 « Lorsque j’étais à Trois-Rivières, j’organisais souvent des séminaires et je connaissais sa mère. Joannie était toute petite et elle était toujours présente. Arrivée au secondaire, son entraîneuse Nathalie Riquier et sa mère m’ont demandé de prendre la relève. Dès le départ, je savais qu’elle avait un talent exceptionnel. J’ai commencé à l’accompagner, puis elle a été couronnée championne canadienne novice la première année et championne canadienne junior la suivante. Les titres se sont succédé par la suite. »

Elle aura été aux côtés de Joannie Rochette pendant 12 ans. « Cela n’a pas toujours été facile, car il s’agit d’un sport de haut niveau. C’est exigeant, mais ce fut un très beau parcours. »

Manon Perron a cessé l’enseignement à temps plein en 2010. « J’ai toujours continué d’aider mes collègues quand ils en avaient besoin. J’ai notamment été entraîneuse experte pour le Québec et consultante en haute performance pour le Canada pendant plusieurs années. Actuellement, je donne des séminaires. Je suis allée aux Pays-Bas en juin et je pars en Italie en avril. En septembre dernier, j’ai été cheffe d’équipe en Turquie avec une équipe junior. Je continue quelques activités, mais ce n’est rien comparé à ce que je faisais avant », a-t-elle conclu.