Deux victoires par blanchissage pour l’Assurancia

L’Assurancia de Thetford s’est approché à une seule victoire de la demi-finale de la Ligue nord-américaine de hockey en remportant ses deux matchs l’opposant aux 3L de Rivière-du-Loup par blanchissage. L’équipe mène la série 3-1 et pourra y mettre un terme jeudi soir au Centre Mario Gosselin.

Samedi à Rivière-du-Loup, Bobby Baril avait pris la décision d’envoyer Philippe Cadorette pour défendre le filet et le portier, qui disputait son premier match dans cette série, a bien répondu en repoussant les 39 tirs des 3L dans la victoire de 5-0. « Ce n’est pas facile de ne pas jouer pendant presque deux semaines, mais ç’a bien été et c’est plaisant d’obtenir une victoire comme celle-là. »

Il n’a pas voulu prendre tout le crédit pour le jeu blanc. Il en a profité pour parler du travail de ses coéquipiers. « On a bien joué en avant de moi en bloquant plusieurs lancers. Quand j’ai fait un arrêt avec un retour, on a été bons pour récupérer immédiatement la rondelle », a ajouté la première étoile de la partie.

Un autre qui a eu son mot à dire dans la victoire est Francis Beauvillier qui a inscrit trois buts. « C’est vraiment plaisant de pouvoir contribuer à l’attaque. Lors des deux premiers matchs de la série, j’avais eu plus de misère à trouver le fond du filet. Avec de l’acharnement, j’ai réussi à le faire, mais il ne faut pas oublier Maxime Lecours et Christophe Losier qui m’ont aidé à bien faire le travail », a mentionné celui qui a marqué un but en infériorité numérique, un en avantage numérique et un autre à cinq contre cinq.

L’Assurancia n’a accordé aucun but à l’attaque massive des 3L qui ont bénéficié de onze occasions. « Le côté positif de ça, c’est qu’on a pu travailler sur notre désavantage numérique. On s’entend que dans les séries éliminatoires, c’est très important et d’avoir pu le faire, c’est gratifiant », a expliqué Francis Beauvillier.

À noter que le meilleur buteur du circuit, Alexandre Goulet, était sur le coup d’une suspension d’un match pour un geste posé dans la rencontre de vendredi. Il s’agit d’un coup derrière la tête de Maxime St-Cyr qui n’avait pas été sanctionné par les officiels.

Victoire à domicile

C’est avec un gain de 4-0 que l’Assurancia a pris les devants 2-1 dans la série vendredi devant une foule de 1402 spectateurs. Les locaux sont sortis le couteau entre les dents et ils ont largement dominé les Louperivois 22-5 au chapitre des tirs au but dès la période initiale.

Francis Beauvillier, qui a inscrit le premier but de la partie en plus de préparer celui de Maxime Lecours, savourait la victoire, mais encore plus le départ canon de l’équipe. « Quand on montre qu’on est capable de jouer 60 minutes, qu’on joue avec la rondelle et qu’on prend le contrôle du match, on a d’excellentes chances de mettre la victoire de notre côté. »

La rencontre a été ponctuée de 198 minutes de punition et s’est étirée en longueur. « Dans les séries, il faut être prêt pour toutes sortes de matchs parce qu’on ne sait jamais comment ça va se passer et on sait que dans les séries, ce n’est jamais facile. On est content parce qu’on a bien commencé le match. C’est ce qui nous manquait dans les deux premières rencontres », a raconté le défenseur Tommy Lafontaine. Étienne Marcoux a défendu le filet avec brio en repoussant les 20 lancers de l’adversaire.

Notes

Il s’agissait de la première fois depuis la saison 2002-03 que la formation thetfordoise réalisait deux jeux blancs consécutifs. C’était sous le vocable du Prolab où Denis Desbiens avait blanchi les As de Québec 9-0 et que le lendemain, Frédéric Deschênes faisait de même par la marque de 8-0 face aux Aztèques d’Asbestos.

Les unités spéciales font la différence jusqu’ici dans la série. En quatre matchs, l’Assurancia a marqué 16 buts, dont six en avantage numérique et deux autres avec un homme en moins. Pendant ce temps, les 3L n’ont qu’un but en supériorité numérique en 25 tentatives.