Étienne Marcoux de retour avec l’Assurancia

Quelques jours après le repêchage de dissolution rendu nécessaire à la suite du retrait des Bâtisseurs de Montcalm, l’Assurancia a frappé un grand coup en rapatriant le gardien Étienne Marcoux dans le cadre d’une transaction avec les 3L de Rivière-du-Loup.

En plus de s’échanger leur premier choix respectif du dernier repêchage, soit Étienne Marcoux et Maxime Trépanier, la formation thetforfoise a dû céder aux 3L les attaquants Christophe Lalonde et Sébastien Laferrière.

On se rappellera que Trépanier avait déjà signé une entente avec Rivière-du-Loup quelque temps après avoir été acquis des Bâtisseurs de Montcalm, mais cette transaction a été annulée à la suite de leur départ. Redevenant disponible lors du repêchage de dissolution, l’équipe de Thetford s’est empressée de le sélectionner alors que les 3L avaient précédemment opté pour Étienne Marcoux. Les discussions entre les deux équipes se sont alors amorcées pour se conclure avec l’ajout de Lalonde et Laferrière dans le pacte.

Avant la dernière campagne avec les Bâtisseurs, Marcoux avait compilé un dossier de 24 victoires, une défaite, un revers en prolongation et une défaite en tirs de barrage en deux saisons avec la formation thetfordoise. Il a d’ailleurs mérité le titre de meilleur gardien du circuit à chacune de ses deux saisons avec l’équipe.

Pour le directeur général de l’Assurancia, Bobby Baril, cette transaction rétablit les choses comme elles devaient être. « Nous avions échangé Étienne à sa demande, car l’arrivée des Bâtisseurs dans la ligue lui permettait de jouer chez lui. Autrement, il ne serait jamais parti. C’était donc devenu pour moi une priorité de le ramener avec nous et il fera partie de l’équipe en 2023-2024. »

Le principal intéressé est également très satisfait de la transaction. « L’an dernier, j’avais demandé à être échangé et c’était purement pour des raisons familiales. Avec le départ des Bâtisseurs, c’est sûr que je suis très heureux de retourner avec l’Assurancia. J’avais déjà prévenu les 3L que je n’avais pas l’intention de me joindre à eux en raison de la distance. J’aime l’équipe à Thetford et je suis vraiment content d’y retourner. »

Étienne Marcoux se doutait qu’il se tramait quelque chose entre l’Assurancia et les 3L, car il avait avisé la direction de Rivière-du-Loup de ses intentions. « Je savais que c’était une bonne option, mais j’ai été davantage surpris de la vitesse à laquelle la transaction s’est effectuée. Je m’attendais à ce que cela aille vers la fin de l’été. J’étais sur le bord de la piscine quand Bobby m’a appelé pour m’annoncer la nouvelle. J’étais très heureux. »

En retour, l’Assurancia cède donc Trépanier, Lalonde et Laferrière. « Nous savions que Maxime Trépanier souhaitait jouer à Rivière-du-Loup et, de notre côté, nous voulions ravoir Étienne. Cependant, il fallait ajouter quelque chose pour compléter l’échange et nous avons dû céder Christophe Lalonde et Sébastien Laferrière. Je les remercie pour les services rendus et leur souhaite bonne chance avec les 3L », a dit Bobby Baril.

Notons que sa formation a également fait d’autres bonnes prises lors du repêchage de dissolution. Elle a d’abord ajouté le vétéran Kevin Gadoury. Ce centre droitier a prouvé sa valeur depuis longtemps. Ayant porté les couleurs des Éperviers de Sorel-Tracy durant plusieurs saisons, il a fait sa marque l’an dernier dans l’uniforme des Bâtisseurs. En mesure d’évoluer dans toutes les situations de jeu, il s’avère une belle acquisition.

Le défenseur Ryan Sullivan est ensuite devenu la propriété thetfordoise en troisième ronde. Âgé de 34 ans, il a passé les dix dernières saisons dans la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH) et en sera à une septième équipe. Le robuste arrière apportera de la profondeur et de l’expérience à la formation.

L’état-major de l’Assurancia a fait de l’attaquant de puissance Morgan Adams-Moisan son choix de quatrième tour. Ayant principalement évolué dans la ECHL et la Ligue américaine au cours des dernières saisons, il est bâti sur mesure pour la LNAH.

Enfin, même s’il évoluera en Europe l’an prochain, le défenseur Justin Bergeron a attiré l’attention de l’Assurancia qui l’a choisi avec sa cinquième sélection du repêchage. Produit des Patriotes de l’Université du Québec à Trois-Rivières, il pourrait éventuellement rendre de précieux services à la ligne bleue de l’équipe.