La réglisse de la victoire

Certains l’auront peut-être remarqué, mais après chaque victoire de l’Unicanvas de Thetford, Louis Gendron remet un bâton de réglisse à tous les joueurs.

Texte de Pierre Nadeau

Un rituel qui remonte aux années où il évoluait au niveau junior à Jonquière. « On venait de remporter la victoire et on avait une fringale. Je suis allé dans les estrades pour demander à ma blonde si elle avait quelque chose à manger et elle a sorti un sac de réglisses et les gars ont bien apprécié. Le match suivant, elle en avait également apporté et on a gagné. C’est devenu un rituel qu’après chaque victoire, ça prend un sac de réglisses pour l’équipe », a-t-il mentionné.

Un rituel qu’il a poursuivi à son arrivée avec l’Unicanvas en 2024. « La première fois que je l’ai fait, il y a des joueurs qui se questionnaient pourquoi et j’ai répondu que c’était un petit rituel que j’avais. Les gars ont embarqué et ils trouvent ça le fun. Maintenant après une victoire, il y en a qui viennent me voir pour savoir où est la réglisse », a ajouté Louis Gendron avec le sourire.

Une commandite

Au départ, les emballages de réglisse étaient défrayés par la blonde et la mère du numéro 26 de l’Unicanvas. « Avec un calendrier d’une quarantaine de matchs, quand l’équipe était sur séquence victorieuse, ça commençait à coûter cher », a-t-il avoué.

Sa mère a fait une démarche pour trouver une commandite. « Au début, la compagnie en question croyait que c’était une boîte par joueur, mais elle leur a expliqué que c’était une caisse pour l’équipe et elle a accepté. C’est un geste très généreux de sa part. »

Série deux de trois

Les séries de fin de saison dans la Ligue de baseball majeur du Québec commencent jeudi et Louis Gendron souhaite écouler le plus de paquets de réglisse possible. « On a fait le plein et on espère qu’on sera obligé de le refaire au début de la saison prochaine. »

Pour y arriver, il faudra remporter la courte série deux de trois contre le Cactus de Victoriaville qui débute jeudi au stade Rémi-Deshaies. En saison régulière, l’Unicanvas a remporté trois des quatre parties face à la formation des Bois-Francs.

Des chiffres qu’il faut mettre derrière. « C’est une très bonne équipe et on ne peut pas les prendre à la légère. Dans une courte série, ce n’est pas compliqué, c’est l’équipe qui fait le moins d’erreurs qui finit par gagner. »

La défensive pourrait faire la différence. « Il faut exécuter les jeux de routine comme les jeux exceptionnels à l’occasion pour se sauver des situations plus délicates. Il faut être solide en défensive et si on ne donne pas beaucoup de points, ça nous en prend moins pour gagner. »

Blessé le 24 juillet lors d’un match à Victoriaville, Louis Gendron a raté les sept derniers matchs de l’équipe, mais il se dit prêt à reprendre le collier. « J’espère être prêt, mais on ne se cachera pas que je ne serai pas à 100 %. Peu importe la façon dont Renaud Desjardins va m’utiliser, je vais donner tout ce que j’ai pour sortir gagnant de cette série. »

Il en va de même pour l’équipe au complet. « Si on regarde le classement, on est à deux victoires de finir en troisième place au lieu du dernier rang. Les gars sont prêts à affronter Victoriaville. C’est un classique et ça va être une bonne série. Ça peut aller d’un bord ou de l’autre, mais on va tout donner et on va souhaiter que le vent tourne en notre faveur », a conclu Louis Gendron.

Calendrier de la série

• Jeudi 27 août / Thetford vs Victoriaville / 20 h
• Vendredi 28 août / Victoriaville vs Thetford / 20 h
• Dimanche 30 août / Thetford vs Victoriaville / 14 h