L’Unicanvas entreprend sa saison avec deux défaites

L’Unicanvas de Thetford disputait un programme double dimanche pour le début de sa saison 2026 et il s’est incliné dans les deux rencontres. C’est par un revers de 7-6 en huit manches devant les Jets de Montréal et de 1-0 face aux Cardinaux des Laurentides que la formation thetfordoise est rentrée bredouille à la maison.

Texte de Pierre Nadeau

Lors de la deuxième rencontre, disputée en soirée au parc Jean-Laurin à Mirabel, l’unique point a été inscrit en fin de septième. C’est une erreur après deux retraits qui a fait la différence.

Matt Marsh a été très solide à son premier départ, alors qu’il a passé 12 frappeurs dans la mitaine et accordé seulement trois coups sûrs à l’adversaire en six manches de travail. « Il a été impressionnant sur le monticule. Sa balle glissante était difficile à voir et c’est toute une performance qu’il a offerte, surtout à ce temps-ci de l’année », a mentionné Renaud Desjardins concernant son lanceur partant.

L’entraîneur a avoué qu’il aurait pu le ramener en septième manche, mais il ne voulait pas le surutiliser. « En début de saison, il faut savoir s’arrêter. Avec 80 lancers, c’était déjà beaucoup, mais il était tellement dominant que c’était dur de l’arrêter. C’était cependant le moment de le faire. »

Desjardins a de plus dénoncé l’état du terrain du parc Jean-Laurin, où les Cardinaux vont disputer leurs parties locales cette saison. « Les conditions du terrain étaient horribles. Il y avait des chaos au champ extérieur, l’abri des joueurs n’est pas fermé, la pluie nous tombait dessus et on n’avait pas de vestiaire. »

William Gault est venu en relève en septième et il a été débité de la défaite. L’attaque n’a généré que quatre coups sûrs qui appartiennent à Manuel Bouffard, Joey Rousseau, Benoit Émond et au réserviste William Nuckle.

Revers en huit manches

Plus tôt en après-midi, l’Unicanvas a perdu 7-6 en huit manches face aux Jets de Montréal. C’était l’égalité 4-4 après les sept manches réglementaires. La troupe de Renaud Desjardins a marqué deux fois, mais les locaux sont revenus avec trois points à leur tour au bâton pour se sauver avec la victoire.

Jonathan Paquet a lancé pendant quatre manches, où il a cédé trois points mérités sur cinq coups sûrs, accordé quatre passes gratuites, mais retiré neuf frappeurs sur des prises. « Il m’a expliqué que le monticule était difficile à gérer pour les lanceurs, mais il a vraiment bien lancé pour une première présence cette saison », a expliqué l’entraîneur.

Le lanceur au statut international acquis récemment, Clay Kennedy, a fait ses débuts dans la Ligue de baseball majeur du Québec (LBMQ). « Lui aussi, comme Jonathan, a parlé de l’adaptation du monticule. Ç’a été trois buts sur balle, un frappeur atteint et trois retraits au bâton, une manche avec beaucoup de lancers, mais c’est prometteur. Sa balle bouge beaucoup et elle a une bonne vélocité. Après sa première manche, ses balles étaient pas mal plus dans la zone des prises. »

L’offensive a été productive avec neuf coups sûrs. « J’ai été agréablement surpris. Les gars frappaient bien la balle avec de bons contacts, ce qui a été complètement à l’inverse dans le deuxième match », a noté l’entraîneur.

Sami Martel et Joey Rousseau ont frappé deux fois en lieu sûr.

Dix jours sans jouer

L’Unicanvas reprendra l’action le mercredi 20 mai quand il rendra visite aux Cascades de Shawinigan. » C’est quand même long. Ce n’est pas l’idéal de jouer un double et d’avoir dix jours de congé », a soutenu Renaud Desjardins.

Les partisans devront patienter jusqu’au dimanche 24 mai pour venir encourager leur équipe. L’Unicanvas accueillera les Expos de Sherbrooke au stade Desjardins à 18 h.