Une 13e édition réussie pour le Demi-marathon Desjardins de Thetford

L'événement a une fois de plus attiré un bon nombre de participant(e)s. (Photo gracieuseté - Léa Métivier)

16 septembre 2026, 9 h

La 13e édition du Demi-marathon Desjardins de Thetford, qui s’est tenue le dimanche 13 septembre, a attiré 1226 participants de tous âges. De ce nombre, 67 % provenaient des environs.

Bien qu’il s’agisse d’une baisse de 310 inscriptions par rapport à l’an dernier, les organisateurs se disent très satisfaits de la réponse de la population. « Ça s’est super bien déroulé. C’était vraiment plaisant et la température était de notre côté », a mentionné Andréanne Raby, copropriétaire du Complexe de santé GPF, l’organisation responsable de l’événement.

Son équipe souhaitait néanmoins accueillir plus de 1600 participants cette année. Mme Raby estime que la tenue d’autres activités de course au même moment a notamment pu avoir une incidence sur le nombre d’inscriptions. « Il y avait entre autres le Marathon de Rimouski qui est très prisé, ainsi que l’Ultra-Trail Harricana [dans la région de Charlevoix]. Nous regarderons les dates pour l’an prochain afin de ne pas tenir notre demi-marathon en même temps. »

Encore cette année, plusieurs tracés étaient proposés afin de rejoindre les participants de différents âges et niveaux. « Nous avions le parcours de 1,3 km pour les familles. Nous avons ajouté un canon à mousse à l’arrivée. Cela a vraiment été apprécié des jeunes. Nous avions aussi notre 5 km que l’on pouvait faire à la course ou à la marche. »

Le parcours du 10 km est demeuré identique à celui de l’an dernier, tandis que des changements ont été nécessaires pour les épreuves de 1,3 km et 5 km, notamment en raison des travaux en cours sur la rue Simoneau. Le tracé du 21,1 km a aussi été légèrement modifié à la hauteur de la Polyvalente de Black Lake, où les coureurs passaient devant le stationnement plutôt que derrière celui-ci.

La réussite de cet événement sportif repose également sur la contribution de nombreux citoyens mobilisés. « Le demi-marathon n’existerait pas sans nos bénévoles. Nous en avions 107 pour l’occasion. Certains avaient apporté des haut-parleurs afin de mettre de l’ambiance sur le parcours et de crinquer les coureurs. Nous étions vraiment choyés », a souligné Mme Raby.

Pour elle, l’ambiance sur le site constitue d’ailleurs l’une des principales raisons pour lesquelles le demi-marathon est devenu un incontournable dans la région. Elle dit également ressentir une émotion particulière au moment du départ et à l’arrivée des participants. « Quand je donne le départ du 5 km, il y a toujours une marée de gens qui part. Nous sentons l’asphalte vibrer. J’ai des frissons chaque année quand je les vois traverser la ligne d’arrivée et pleurer parce qu’ils sont parvenus à se dépasser. C’est un événement prônant le dépassement de soi. Pour vrai, il faut le vivre au moins une fois. »

Au-delà de l’activité sportive, le Demi-marathon Desjardins de Thetford s’inscrit dans une volonté de redonner à la communauté. Une partie des profits sera versée à la maison de fin de vie Les couleurs du vent, au Centre de stimulation l’Intercom ainsi qu’au club de natation local. « Nous avons ajouté un volet à notre mission cette année. Nous voulions soutenir un projet sportif ou communautaire. Parmi les candidatures reçues, nous avons choisi l’équipe des Équinoxes afin qu’elle puisse renouveler son matériel. Le dévoilement des sommes aura lieu dans les prochaines semaines », a expliqué Andréanne Raby.

Enfin, elle a tenu à souligner la contribution des nombreux commanditaires et partenaires qui permettent la tenue de l’événement, dont la Ville de Thetford Mines et la Sûreté du Québec.