Recommandations de santé publique : «des demandes extrêmes» selon Gaétan Barrette

Gaétan Barrette a qualifié d’extrême la position du directeur de santé publique de Chaudière-Appalaches, le Dr Philippe Lessard, dans le dossier de l’amiante.

Rappelons qu’il y a quelques semaines, le Courrier Frontenac avait révélé que le conseil d’administration du Musée minéralogique et minier de Thetford Mines avait décidé de cesser les visites minières à la suite de recommandations faites par le Dr Lessard. Ce dernier demandait notamment d’adopter des mesures qui auraient empêché les gens de sortir sur les sites miniers et de faire en sorte d’enlever toute trace d’amiante sur l’autobus afin de ne pas propager les résidus dans les rues. Il conseillait également à la Société Asbestos de ne plus rendre ses terrains accessibles aux entrepreneurs et à la population afin de cesser toute activité de réutilisation de résidus miniers non soumise à un contrôle et/ou à une évaluation gouvernementale.

Invité à commenter le sujet, le ministre de la Santé Gaétan Barrette est allé à l’encontre de la position du Dr Lessard. «Il y a des limites et une logique dans tout. Il a fait des demandes que je qualifie d’extrêmes et je ne pense pas qu’on va aller là.»

Pour ce qui est de l’appel au congédiement du directeur de santé publique de la part du maire de Thetford Mines, Marc-Alexandre Brousseau, M. Barrette a toutefois dit qu’il ne le ferait pas. «C’est beau lancer la pierre, tout le monde a droit à son enthousiasme professionnel, mais la loi sur la santé publique est faite d’une telle manière qu’un directeur de santé publique a son autonomie. Ça ne signifie pas qu’on doit dire oui à tout ce qu’il propose. Par définition, la santé publique, elle est là pour l’environnement et les saines habitudes de vie. C’est dans sa nature de demander qu’on soit tous en forme, qu’on ne mange jamais de hamburger, qu’on ne prenne pas plus qu’un demi-verre de vin par jour et ainsi de suite. C’est normal, c’est ça qu’on lui demande, faire des recommandations basées sur des principes absolus. Cependant, dans la vie, entre l’absolu et la pratique, il y a une différence. Peut-être qu’il y a eu un enthousiasme débordant de la part du directeur de santé publique. De là à congédier une personne parce qu’elle a exprimé une opinion basée sur des principes, je pense qu’il y a un pas que je ne franchirai pas.»

Une opinion non négligeable

Marc-Alexandre Brousseau était ravi d’apprendre que la position de Gaétan Barrette allait dans le même sens que la sienne. «Ça rejoint ce que j’en pense, nous avons un extrémiste à la direction de santé publique. Le ministre semble relativiser l’opinion du Dr Lessard, je suis content de l’entendre», a-t-il affirmé.

Il a toutefois souligné qu’il ne faut pas penser que c’est anodin quand le directeur de santé publique émet une opinion. «On vit dans un monde où tout est judiciarisé et où tout le monde a peur des poursuites qui pourraient y avoir. Quand le directeur de santé publique émet officiellement un avis, il y a des gens qui peuvent être craintifs parce que ça pourrait avoir des répercussions. C’est vers lui que se tournent l’Environnement et la CNESST. Eux arrivent avec des amendes et des possibilités de poursuites, donc c’est loin d’être anodin ce qu’il dit.»

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